¿Cuánto cuesta realmente conducir usted mismo hasta Málaga?

Empiezo por lo que esto no es. No es una crónica de viaje. No he conducido esta ruta yo mismo y no voy a fingir lo contrario. Lo que sigue es un cálculo, con las hipótesis declaradas y las fuentes detrás, para que pueda sustituir cualquier cifra por la suya y ver si el resultado cambia.

El motivo es una pregunta que me hacen a menudo empresarios con casa en el sur de España: ¿no sale más barato ir conduciendo? La respuesta honesta es que en el surtidor lo parece y en la agenda de un empresario casi nunca lo es. He aquí por qué.

Las hipótesis

Calculo un trayecto de ida de Utrecht a Málaga en un BMW 530i de gasolina, en primavera. La distancia ronda los 2.300 kilómetros; según su ruta y su punto de partida pueden ser de 2.250 a 2.400. Parto de 700 a 1.200 kilómetros al día, lo que significa dos jornadas de carretera con una noche por medio.

Combustible: unos 382 €

El BMW 530i homologa 6,3 litros a los 100 kilómetros según WLTP. En la práctica eso sube entre un diez y un treinta por ciento, y por encima de los cien kilómetros por hora el consumo se dispara por la resistencia del aire. Cargado y a ritmo de autopista, de 8,5 a 9 litros a los 100 es una hipótesis honesta. En 2.300 kilómetros eso son unos 200 litros. Queda el precio por litro. La media de los 27 países de la UE era de 1,840 € para el Euro95 a finales de agosto de 2026; el precio de referencia neerlandés era de 2,712 € el 5 de septiembre. Empieza caro y conduce hacia lo barato. Pero la mayoría de sus kilómetros son de autopista francesa, y allí reposta por encima de la media europea. Por eso calculo con 1,90 € el litro: unos 382 €, es decir 0,17 € por kilómetro. Si usted paga sistemáticamente más o menos, ponga su cifra; el resto de la cuenta no cambia.

Peajes: unos 125 €

Francia es la parte cara. Un trayecto de ida desde los Países Bajos al sur de Europa cuesta fácilmente unos 90 € en peajes franceses. España es más suave desde que la AP-7 por la costa mediterránea quedó en gran parte libre de peaje en 2021, pero los tramos al sur de Alicante hacia Almería y Málaga siguen cobrando. Cuente con unos 35 €. En conjunto, unos 125 € por trayecto.

Una noche en ruta y las comidas: 230 €

Con dos jornadas de conducción duerme una noche en algún punto de Francia. Un hotel en la ruta con aparcamiento cerrado o vigilado — y con el coche cargado lo va a querer — cuesta entre 90 y 150 € según la temporada. Yo cuento 130 €. A eso se añade la comida del camino: quien hace mil cien o mil doscientos kilómetros en un día come fuera, no en casa. Dos días a 50 € son 100 €. En total, 230 €.

La suma hasta aquí: unos 735 €

Combustible 382 €, peajes 125 €, hotel 130 €, comida 100 €. Son unos 735 € de costes directos para un trayecto de ida. Si vuelve conduciendo, se duplica hasta unos 1.470 €. Esta es la cifra que la mayoría tiene en mente cuando dice que conducir uno mismo sale más barato, y hasta aquí tienen razón.

Las cifras que suelen quedarse fuera

A esa suma le faltan dos cosas. La primera es el desgaste. La compensación por kilómetro exenta de impuestos en los Países Bajos está en 0,23 € por kilómetro, y esa cifra no existe por casualidad: cubre no solo el combustible, sino también neumáticos, mantenimiento y depreciación. En 2.300 kilómetros eso supera los 500 € de coste real del vehículo, del que mis 382 € de combustible son solo una parte. No lo sumo al total, porque sería contar dos veces, pero muestra que 735 € se queda corto.

La segunda: su propio tiempo

Esta es la partida en la que la cosa se inclina para un empresario. Dos días de ida y, si vuelve conduciendo, dos días más de vuelta. Son cuatro jornadas laborables en las que no factura, no vende y no decide. Ponga su propia tarifa diaria. Si una jornada vale 500 €, el trayecto de ida le cuesta 1.000 € en tiempo y la ida y vuelta 2.000 €. Si vale 1.000 €, duplíquelo. Si viaja con su pareja o un empleado, se duplica otra vez.

Adónde lleva esto

Para un empresario que valora su jornada en 500 €, un trayecto de ida a Málaga cuesta unos 735 € de desembolso más 1.000 € de tiempo. Los costes directos son, por tanto, algo más del cuarenta por ciento del precio real, y el resto es su agenda. Por eso la cuenta del surtidor dice algo distinto de la cuenta del balance.

Qué hacer con esto

No se fíe de mis cifras. Sustituya mi consumo por el que marca su ordenador de a bordo, mis 1,90 € por el precio que paga de verdad en el surtidor y mis 500 € al día por lo que vale una jornada suya. Si aun así concluye que conducir usted mismo tiene sentido, pues lo tiene — y al menos tendrá una cuenta real debajo en lugar de una intuición.